エドワーズがいつもつけているオレンジのバンド｜白血病と闘う6歳の少年との約束

ティンバーウルブズの試合を観ていると、エースのアンソニー・エドワーズが左手首に必ずオレンジのバンドを着けていることに気づく。シューズやユニフォームの色とは関係なく、どんな試合でも変わらず巻かれているこのバンドは、ファッションのためのアクセサリーではない。

オレンジは、白血病(血液のがん)の啓発を象徴するカラーだ。エドワーズがこのバンドを着け続けるのには、一人の少年との出会いという、はっきりとした理由がある。

2025年の初め、エドワーズは白血病と闘う6歳のファン、ルカ・ライト君と対面した。その時にルカ君から手渡されたのが、このオレンジのバンドだった。

重い病と向き合う幼いファンからの贈り物を、エドワーズは特別なものとして受け取った。そして彼は、ただ受け取るだけではなく、ある約束を口にする。

エドワーズはルカ君に対し、「自分のキャリアが終わるまで、このバンドを着け続ける」と約束した。リップサービスではなく、その言葉どおり、出会って以降ティンバーウルブズの全試合でバンドを着用し続けている。

スター選手が一人のファンとの約束を、来る日も来る日も律儀に守り続ける——派手なパフォーマンスではないからこそ、左手首のオレンジには彼の誠実さがにじむ。

この物語には、嬉しい続きがある。2026年、ルカ君は白血病を克服し、がんがないと宣言されたのだ。エドワーズが約束を守り続けた1年あまりの間に、少年は病と闘い抜いてみせた。

コート上での豪快なダンクやクラッチショットだけがエドワーズの魅力ではない。左手首の小さなオレンジのバンドは、勝敗の数字には表れない、選手とファンの絆を静かに物語っている。

エドワーズは2020年のドラフト全体1位でティンバーウルブズに入団した。爆発的な身体能力とシュート力で早くからチームの顔になり、2024年、2025年と2年連続で西カンファレンス・ファイナルへチームを導いた。2024年のパリ五輪では、アメリカ代表として金メダルも獲得している。

トラッシュトークや強気の発言で知られる一方、ファンとの約束を律儀に守り続ける。その両方がそろっていることが、エドワーズという選手の人気を支えている。